Com sucessivas derrotas judiciais, o apóstolo Valdemiro Santiago, da Igreja Mundial, tem perdido patrimônio associado ao império religioso.
Pressionado por cobranças de aluguéis, impostos e direitos trabalhistas atrasados, o apóstolo Valdemiro Santiago aproveitou a transmissão do culto para lançar um desafio aos fiéis da Igreja Mundial do Poder de Deus: arrecadar R$ 10 milhões até o fim de janeiro de 2023, segundo o Metrópoles.
“Me desculpa estar fazendo este apelo, é que nós estamos mesmo bem aflitos e a obra está realmente chamando você”, afirmou Valdemiro, ao convocar o mutirão de doação por Pix, depósito ou transferência bancária. “Eu mesmo vou colocar meu nome no livro do socorro. Daqui a uns dez dias, eu tenho fórum para ir, tenho delegacia. Tenho uns passeios turísticos aí, entendeu?”.
Aquela era a segunda vez que Valdemiro recorria ao “rebanho” em menos de um ano – período em que o líder da igreja evangélica acumulou mais de dez condenações em primeira instância só no Tribunal de Justiça de São Paulo (TJSP), por deixar de honrar suas dívidas. Também há ações em outros estados.
Com sucessivas derrotas judiciais e até registro de greve de funcionários, o apóstolo tem visto credores avançarem sobre o patrimônio associado ao seu império religioso, constituído por rádio, TV e mais de seis mil templos. Nem o dízimo escapou de ser penhorado recentemente.
Ascensão vertiginosa
Conhecido por usar um chapéu de vaqueiro nos cultos, Valdemiro Santiago de Oliveira, de 59 anos, nasceu em um distrito rural de Palma, no sul de Minas Gerais. Em seus testemunhos, relata que cresceu em uma “família pobre com muitos irmãos”, perdeu a mãe aos 12 anos e “encontrou a salvação na mensagem anunciada do evangelho de Jesus Cristo”.
O pregador evangélico fundou a sua própria denominação após ser expulso da Igreja Universal do Reino de Deus, por desavenças com o bispo Edir Macedo, líder da igreja. A primeira sede da Mundial foi inaugurada por ele em 1998, em Sorocaba, no interior de São Paulo. O crescimento foi vertiginoso.
No início, os únicos integrantes eram o próprio Valdemiro, a esposa dele – a bispa Franciléia de Castro Gomes de Oliveira –, e outras 16 pessoas. Hoje, a Mundial é uma das principais instituições neopentecostais do Brasil, calcula ter nove milhões de fiéis e está presente em mais de 20 países – entre eles, Estados Unidos, Portugal, África do Sul, Japão e Filipinas.