Após a desastrosa performance no debate da semana passada, a campanha do presidente Biden lançou um novo anúncio na segunda-feira destacando suas aparições mais energéticas após o debate, nas quais ele criticou o ex-presidente Donald Trump pelas muitas mentiras e exageros ditos durante o confronto. Essas aparições pós-debate ocorreram principalmente diante de plateias favoráveis — muito menores que os 51 milhões que assistiram ao debate — e, em pelo menos duas dessas ocasiões, o presidente leu seus comentários em um teleprompter.
Após o debate, que gerou preocupações entre os democratas sobre a aptidão de Biden para um segundo mandato, sua família o está incentivando a permanecer na corrida e continuar lutando, informou uma fonte à CBS News. O presidente estava com a família no domingo para um encontro planejado há muito tempo em Camp David. Autoridades da Casa Branca e da campanha também dizem que não há planos para mudanças significativas no cronograma ou na cadência da campanha em decorrência do debate.
A atuação de Biden no debate da semana passada, onde o presidente de 81 anos teve dificuldades para corrigir inverdades de Trump, enquanto dava respostas confusas a perguntas importantes com uma voz rouca, gerou preocupações sobre sua capacidade de governar e sugestões de alguns democratas de que ele deveria reconsiderar sua candidatura. O conselho editorial do New York Times chegou a pedir explicitamente que ele desistisse da corrida. No entanto, após o debate, sua campanha afirmou que não há conversas sobre o presidente deixar a disputa.
Um dos membros da família que está incentivando Biden a continuar na corrida é seu filho, Hunter Biden, disseram duas fontes à CBS News. As fontes afirmam que alguns familiares estão frustrados com a preparação de Biden para o debate, que ocorreu em Camp David nos dias anteriores ao confronto de quinta-feira. Ainda assim, um assessor de campanha enfatizou que os relatos sobre as conversas entre os familiares são resultado de “conversas informais”, deixando claro que os sentimentos não vieram como parte de uma discussão familiar formal.
“A viagem foi planejada. Claro que o assunto veio à tona. Mas não foi uma ‘reunião familiar’ nem nada do tipo”, disse um assessor. Outros assessores disseram que a família se reuniu para uma sessão de fotos com Annie Leibovitz, que já fotografou a família Obama. O fim de semana foi escolhido para a sessão de fotos porque a família geralmente se reúne para o feriado de 4 de julho.
Uma fonte próxima à primeira-dama Jill Biden disse que ela “não compartilha da mesma opinião” que alguns membros da família, conforme descrito em relatos que destacam a preocupação com a preparação para o debate conduzida por três assessores-chave — a conselheira sênior da Casa Branca Anita Dunn, seu marido, o advogado pessoal Bob Bauer, e o ex-chefe de gabinete da Casa Branca Ron Klain.
Outra fonte culpou o círculo íntimo de Biden pela preparação para o debate, dizendo à CBS News que, em vez de permitir que o presidente fosse ele mesmo, “eles o encheram de fatos que ninguém se importa” para checar as afirmações do ex-presidente Donald Trump, e o exauriram. Essa fonte também culpou os moderadores da CNN, Jake Tapper e Dana Bash, por não verificarem os fatos de Trump. Antes do debate, a CNN havia dito que Tapper e Bash não tentariam checar as declarações de Trump ou Biden em tempo real, embora o diretor político da CNN, David Chalian, tenha dito que eles tinham a liberdade de fazer isso se julgassem necessário, de acordo com a Associated Press.
“Obviamente, se houver algum fato gritante que precise ser verificado ou se o registro precisar ser esclarecido, Jake e Dana podem fazer isso”, disse Chalian antes do debate. “Mas esse não é o papel deles. Eles não estão aqui para participar deste debate. Eles estão aqui para facilitar um debate entre Trump e Biden.”
A primeira-dama, que é tema da capa de agosto da Vogue, falou com a revista no fim de semana, de Camp David, após o debate, dizendo que “não vamos deixar esses 90 minutos definirem os quatro anos que ele foi presidente. Continuaremos a lutar.”
Altos funcionários passaram o fim de semana tendo “conversas honestas” com legisladores democratas, doadores e outros stakeholders. Esses funcionários insistem firmemente que Biden está na melhor posição para derrotar Trump. Outra fonte disse à CBS News que, apesar da fraca performance de Biden no debate, houve um aumento nas arrecadações de fundos e no engajamento de voluntários, alegando que a campanha recebeu centenas de novos currículos e novos interesses de doadores.
“Houve um verdadeiro aumento de energia”, disse a fonte.
Mas para os eleitores, o debate aconteceu em um momento em que muitos americanos acreditam que o presidente pode estar muito velho para o cargo. E uma nova pesquisa da CBS News descobriu que, desde o debate, a porcentagem de eleitores que dizem que Biden tem capacidade cognitiva para servir como presidente caiu de 35% há algumas semanas para 27%. Agora, quase três quartos dos eleitores dizem que o presidente não deveria concorrer à reeleição, incluindo quase metade dos democratas, segundo a pesquisa.
Ainda assim, as opiniões sobre a capacidade cognitiva do ex-presidente Donald Trump não estão muito distantes. Cerca de metade de todos os eleitores dizem que Trump não tem a saúde cognitiva necessária para servir. Mas os eleitores geralmente concordam que Trump foi mais forte durante o debate, apresentando suas ideias de forma mais clara, parecendo mais confiante e presidencial.