Tal como o Xeque Hassan Nasrallah disse ao mundo no seu último discurso no sábado, não haverá grande guerra.
Al Jazeera — Durante as primeiras quatro semanas do ataque israelita a Gaza, Syed Hassan Nasrallah manteve-se visivelmente silencioso. Quando ele finalmente falou, há uma semana, o mundo ouviu com ansiedade: Será que o líder do Hezbollah libanês, a milícia mais forte da região, declararia uma guerra em grande escala contra Israel ?
Foi muito barulho por nada. No seu conhecido estilo impetuoso, Nasrallah reiterou as opiniões do Hezbollah sobre questões regionais e alertou Israel.
Não houve grande anúncio e o discurso não foi seguido por combatentes invadindo Israel ou mesmo por uma salva simbólica de mísseis. O impasse continuou como sempre: tensão, escaramuças e crises ocasionais, todas mensuráveis e controláveis.
Não é hora de declarar guerra
Seu segundo discurso, proferido no sábado, foi praticamente o mesmo. Pelo menos duas coisas indicavam que o discurso de sábado também não seria uma declaração significativa de guerra a Israel.
Em primeiro lugar, o seu timing foi determinado não pelos acontecimentos atuais, mas pelos de há cerca de 40 anos: sábado é o Dia dos Mártires do Hezbollah, comemorando um dos primeiros e mais venerados homens-bomba que se explodiu entre as tropas israelitas no sul do Líbano em 1982, matando pelo menos 80.
Apoiadores do Hezbollah seguram fotos de seus parentes que morreram lutando com o Hezbollah enquanto ouvem o discurso – Hassan Ammar/AP Photo
O segundo indicador foi que o presidente do Irã, Ebrahim Raisi, participará na cimeira árabe-islâmica sobre Gaza, em Riade, no sábado, a sua primeira viagem à Arábia Saudita desde que os dois países retomaram as relações diplomáticas em março.
Agora, Teerã disse em diversas ocasiões que não quer uma guerra direta com Israel, consciente de que esta se tornaria facilmente num conflito mais amplo e arrastaria os Estados Unidos. Por seu lado, Washington enviou a mesma mensagem.
Mas entre não fazer nada e o “envolvimento direto”, o Irã tinha e ainda tem uma opção intermédia: envolver-se por procuração, através do Hezbollah e dos Houthis, que de bom grado mostrariam os seus dentes a Israel.
Se os árabes não entrarem em guerra, se o Irã não for sozinho, a questão que pairava na mente de muitas pessoas era se os seus representantes poderiam ir, salvando a face de todos.
A resposta sempre foi: sim e não. Ou melhor, não e sim.
O Hezbollah nunca quis organizar um ataque terrestre em grande escala – e os Houthis não poderiam fazê-lo numa distância de 2.000 quilômetros (cerca de 1.250 milhas), mesmo que quisessem.
Mas os dois grupos continuam ligados a Teerã, que lhes proporcionou formação inicial, equipamento e know-how para a produção local de armas muito mais sofisticadas do que os foguetes caseiros com que ambos começaram.
O arsenal
O arsenal do Hezbollah é uma mistura eclética de armamento antigo e novo, oriental, ocidental, iraniano e produzido localmente. Parte disso foi demonstrada num “dia aberto” que o grupo organizou em 21 de maio no sul do Líbano.
Já tínhamos visto muitas dessas armas, mas a mistura era interessante. Rifles eletrônicos, mísseis disparados de ombro e quadriciclos levemente armados podem nos dizer muito sobre como o Hezbollah lutaria.
Foram demonstrados pelo menos dois tipos de armas eletrônicas anti-drones – que se acredita serem úteis no bloqueio de drones táticos menores, fazendo com que caiam mortos.
Mísseis antiaéreos disparados de ombro – como o chinês SK-18, também conhecido como QW-18 – são um potente dissuasor contra aviões e helicópteros que voam baixo, embora os drones sejam difíceis de atingir.
Em vez de veículos pesados e bem blindados, o Hezbollah mostrou uma frota de quadriciclos práticos de quatro rodas, todo-terreno, levemente armados, que são rápidos, móveis e podem ser implantados em qualquer terreno no norte de Israel. Alguns carregam metralhadoras, outros mísseis antitanque como o Kornet ou a sua cópia iraniana, Dehleviyeh. Essas equipes podem armar emboscadas sem serem notadas e escapar rapidamente.
Contra alvos navais, o Hezbollah tem o Noor, uma versão iraniana de um míssil de cruzeiro antinavio chinês que usou para atingir e quase afundar uma corveta israelense em 2006. Fontes confiáveis disseram que a milícia agora também tem o Yakhont, de fabricação russa, que é muito mais potente e tem um alcance maior.
Finalmente, uma recente demonstração de poder de fogo dos Houthi dá-nos uma pista sobre o Hezbollah. O grupo iemenita abateu um dos maiores drones de reconhecimento armados dos EUA, o MQ-9 Reaper, supostamente usando uma modificação local do antigo míssil ar-ar soviético AA-10 Alamo. Se conseguirem converter o AA-10 para ser disparado do solo e rastreado até o alvo, o Hezbollah deverá ser capaz de fazê-lo.
Eles vão ou não?
O Hezbollah está certamente pronto e é capaz de uma dose cuidadosa de escalada com Israel até um ponto próximo de uma guerra total, a qualquer momento.
Quanto tempo e até que ponto permanecerá politicamente afastado de tal ação pode depender do Irã e de Nasrallah, que não precisa de entrar no âmago da questão da ação militar. Ele pode contentar-se com palavras, advertências e ameaças. A ala militar do Hezbollah faria o resto.
Até agora, a maior parte dos combates tem sido travada por drones, mísseis e artilharia, e limitadas incursões de pequenas unidades no terreno, penetrando alguns quilômetros em terreno inimigo e depois recuando – típico reconhecimento em vigor. As baixas foram contidas, se é que se pode chamar assim a perda de mais de 60 milicianos.
Utilizando os seus foguetes Burkan de curto alcance – que transportam até 500 quilogramas (1.100 libras) de explosivos – e drones suicidas iranianos, o Hezbollah danificou ou destruiu torres de observação israelitas construídas em terreno elevado ao longo da fronteira para fazer reconhecimento do Líbano.
Até a data, a primeira escalada real veio de Israel e não do Hezbollah: no sábado, o seu drone de combate atingiu um veículo em Zahrani, 45 km (28 milhas) dentro do Líbano, bem como outros alvos ainda não identificados nas profundezas da região de Tiro.
É certo que o Hezbollah retaliará, muito provavelmente enviando alguns dos seus formidáveis foguetes de longo alcance para o interior de Israel, visando cidades fora do alcance dos foguetes do Hamas. Mas, como Nasrallah disse ao mundo no sábado, não haverá uma grande guerra.